Biographie

Depuis Das Boot, qui le révéla en, 1981, Wolfgang Petersen a enchaîné des succès majeurs comme Air Force One, avec Harrison Ford, Gary Oldman et Glenn Close, qui remporta de multiples citations aux Oscars ; Alerte !, avec Dustin Hoffman, Rene Russo et Morgan Freeman ; Dans la ligne de mire, avec Clint Eastwood, John Malkovich et Rene Russo, qui recueillit trois citations à l'Oscar ; En Pleine Tempête, interprété par George Clooney et Mark Wahlberg, qui remporta deux nominations à l'Oscar, totalisa plus de 327 M$ et valut à Petersen en 2001 le titre de ShoWest Director of the Year ; Troie, dont la distribution réunissait Brad Pitt, Eric Bana et Orlando Bloom. Ces cinq films totalisent plus de 1, 5 milliards sur le marché mondial.

Petersen a reçu pour Das Boot la première citation à l'Oscar du meilleur réalisateur décernée à un film allemand et une citation à l'Oscar du meilleur scénario. Avec un total de six nominations à l'Oscar, Das Boot fut à l'époque le film étranger le plus populaire jamais distribué aux États-Unis.

Né en 1941, dans le port d'Emden, Wolfgang Petersen commence à dix-neuf ans une carrière d'assistant metteur en scène à l'Ernst Deutsch Theater de Hambourg. Après avoir étudié la comédie pendant trois ans, il s'initie durant quatre ans à la réalisation à la Film und Fernsehakademie de Berlin, où il a notamment pour professeur le directeur de la photo Michael Ballhaus. Il tourne en 1970 son premier moyen-métrage : Ich Werde Dich Töten, Wolf, dans le cadre de la série policière Tatort, et signe l'année suivante le téléfilm Blechschaden, que suivront une quinzaine de titres à grande audience, dont SMOG (Prix Futura), Reifezeugnis (Prix Italia 1977, avec Nastassja Kinski) et L'Échiquer de la Passion, pour lequel il sera primé aux Festivals de Paris et Monte-Carlo.

En 1973, Petersen reçoit le Bundespreis et une citation à l'Oscar pour son premier long-métrage : Einer Von Uns Beiden, que suivront La Conséquence, Das Boot, L'Histoire sans fin, Enemy, avec Dennis Quaid et Lou Gossett, Jr., Troubles, avec Tom Berenger et Greta Scacchi, et les films déjà cités. Wolfgang Petersen a également développé plusieurs films sous la bannière de Radiant Productions, tels Red Corner, avec Richard Gere, Instinct, avec Anthony Hopkins et Cuba Gooding, Jr., et la série The Agency.

En 2006 sortait dans nos salles son film Poseidon.