Rabbit Hole

CRITIQUE : RABBIT HOLE

Remarqué avec la comédie musicale Hedwig and the Angry Inch puis avec le sulfureux Shortbus, John Cameron Mitchell surprend une fois de plus avec Rabbit Hole en explorant avec justesse le deuil d'un enfant et la crise de couple. Inspiré d'une pièce de théâtre de David Lindsay-Abaire, Rabbit Hole a été développé pour le cinéma par le dramaturge lui-même mais aussi par Nicole Kidman qui a obtenu les droits d'adaptation de l'œuvre. Rabbit Hole peut donc être considéré comme le premier film de commande de John Cameron Mitchell, mais le cinéaste n'en signe pas moins une œuvre personnelle, profonde et inspirée. Si Nicole Kidman délivre l'une de ses prestations les plus touchantes et a obtenu à juste titre des nominations aux Oscars et aux Golden Globes, son partenaire Aaron Eckhart aurait largement mérité les mêmes distinctions tant il transperce littéralement l'écran.

C'est l'histoire d'un couple, Becca (Nicole Kidman) et Howie (Aaron Eckhart), qui tente de retrouver la paix huit mois après la mort de leur fils. Mais à la tragédie qu'ils partagent vient se greffer une crise de couple qui menace de faire éclater leur mariage. Chacun vit le deuil à sa manière, entre Howie qui tente de nouvelles expériences en se rapprochant d'une femme (Sandra Oh) rencontrée dans leur groupe de thérapie, et Becca qui noue une relation étrange avec Jason (Miles Teller, très touchant), le jeune homme responsable du drame. Avec une compassion qui n'a d'égale que la finesse psychologique de l'écriture, Rabbit Hole alterne entre les points de vue de Becca et Howie, réunis puis séparés par la douleur. Une douleur qui se manifeste parfois insidieusement, lorsque Becca, sous une impulsion soudaine, se rend tirée aux quatre épingles sur son ancien lieu de travail avant de réaliser qu'elle est devenue une étrangère pour ses anciens collègues. Une douleur qui explose au cours d'une mémorable engueulade où s'exprime tout le fossé qui sépare Becca et Howie – une scène de ménage au cours de laquelle Aaron Eckhart atteint une intensité de jeu sidérante. Une douleur qui se révèle parfois à travers l'humour des personnages face à un quotidien qui leur semble soudainement trivial.

Car si Rabbit Hole traite d'un sujet particulièrement lourd, les parents endeuillés n'en oublient pas pour autant leur sens de l'humour, véritable mécanisme de défense. Jouant la carte d'un décalage salvateur (on se souviendra longtemps de la séance de thérapie de groupe sous haschich), John Cameron Mitchell saisit toute l'absurdité de la vie tout en s'effaçant humblement derrière ses personnages et leur vécu. Le titre Rabbit Hole, qui renvoie bien évidemment au conte Alice au Pays des Merveilles, évoque le sentiment de ceux qui ont perdu quelqu'un d'être plongés dans un monde inconnu et fantasmagorique. C'est dans son art de traduire cet état d'esprit si particulier que le film puise toute sa force, navigant sans aucune fausse note entre le drame et la légèreté. Un atout auquel il faut ajouter un zest de fantaisie issu du comic à valeur cathartique de Jason, personnage clé de cette traversée du tunnel parfois éprouvante, souvent surréaliste, mais qui laisse finalement un étrange sentiment de soulagement.

Date de première publication : 1er avril 2011 à 11h43