Biographie

Mira Nair est née en Inde le 15 octobre 1957. Elle fréquente d'abord l'Université de Delhi avant de s'inscrire à Harvard où elle décroche en 1976 une maîtrise de sociologie. Mira s'installe alors à New York et commence à réaliser des courts-métrages. Parmi eux, Far From India et India Cabaret seront récompensés à l'American Film Festival. Mais c'est avec son film Salaam Bombay en 1988 que la réalisatrice va s'imposer. Ce premier long-métrage est nommé à l'Oscar du meilleur film étranger et reçoit la Caméra d'Or et le Prix du Public au Festival de Cannes 1988.

Elle réalise ensuite Mississippi Masala, qui reçoit en 1991 le prix du public au Festival de Venise, puis The Perez Family en 1995 et Kama Sutra l'année suivante. Elle retrouve le documentaire en 2000 avec The Laughing Club of India et en 2001, offre au public sa comédie bigarrée Le Mariage des Moussons, qui obtient le Lion d'Or au Festival de Venise. Le Mariage des Moussons est un succès planétaire.

Mira reprend alors sa caméra et tourne Hysterical Blindness pour HBO. La performance d'Uma Thurman sera récompensée d'un Golden Globe et Gena Rowlands et Ben Gazzara reçeveront chacun un Emmy Award. En 2002 elle revient au documentaire avec 11'09''01, un projet collectif en réaction aux attentats du 11 septembre aux USA. En compagnie des autres réalisateurs (Sean Penn, Youssef Chahine, Amos Gitai, Shohei Imamura, Claude Lelouch, Ken Loach, Samira Makhmalbaf, Alejandro Gonzales Inarritu, Idrissa Ouedraogo et Danis Tanovic), Nair sera nommée aux Césars. Son film raconte ces évènements tragiques à travers les yeux de la famille Hamdadi, dans le Queens, dont la mère ne renonce pas à retrouver son fils disparu dans les décombres.

Après Vanity Fair, sorti sur nos écrans en 2005, Mira réalisait les adaptations de The Namesake d'après le roman de Jhumpa Lahiri et de The Impressionist d'Hari Kunzru. Un film pour HBO, Homebody/Kabul, était aussi en cours tandis que sa compagnie de production Mirabai Films mettait sur pied un véritable laboratoire d'essai pour jeunes réalisateurs en Afrique de l'Ouest et en Inde. Le premier de ces laboratoires était établi en août 2005 à Kampala en Ouganda.
Mirai Nair fait partie du collectif de réalisateurs du projet New York, I Love You, qui sortira en 2008.