Si Martin Luther King avait pour rêve l'égalité raciale Paul Greengrass lui, aspirait depuis longtemps à retracer ce combat avec son biopic Memphis. Mais en avril dernier, le réalisateur de la saga Bourne et Green Zone s'est vu couper l'herbe sous le pied avec l'annonce des studios Universal d'arrêter le développement du projet. En effet, certains membres de la famille du leader activiste ne se disaient pas du tout ravis du scénario du film qui dépeignait les derniers jours de cette figure historique et abordait notamment ses supposées infidélités.

Aujourd'hui, une autre boîte de production intitulée Icon U.K. Group. semble vouloir surmonter  toutes ces difficultés pour remettre le projet sur les rails. Peu connue du monde du cinéma, cette société est pourtant derrière le film Coriolanus de Ralph Fiennes. De quoi redonner de l'espoir à Paul Greengrass donc, si le président de la boîte de production Aviv Giladi ne cède pas à son tour à la colère des partisans de Martin Luther King. Par ailleurs, comme c'est couramment le cas dans le milieu d'Hollywood en ce moment, un autre projet sur le même thème était également en développement : Selma supervisé par Lee Daniels (Precious), qui devait mettre en scène la marche menée par MLK en faveur des droits civiques, de Selma à Montgomery. Mais là aussi le mécontentement des proches du pasteur a eu raison du projet.