Spectacle de combats chorégraphiés parmi des intrigues de cour et une chasse au trésor dans le désert : les officiels Wan Yu Lou et Yu Hua Tian, eunuque cultivant quelque Jin Ping Mei avec l’impératrice Wan Zheng’er, rivalisent alors que le sabreur redresseur de torts Zhao Huai’an veille. Yu Hua Tian doit assassiner la soubrette Su Huirong censée porter le fruit d’amours ancillaires avec l’empereur. La justicière Lin Yan Qiu sauve celle-ci et la conduit à la Porte du Dragon, auberge isolée au désert où l’on sert de la viande humaine…
Or, une fois tous les soixante ans, une tempête découvre l’ancienne opulente capitale Xixia. La princesse tartare lubrique Bu Ru Du, tatouée et triviale, accompagnée de sa bande, ainsi que la brigande Gu Shaotang et son malhabile compagnon Pu Cangzhou, sosie de Yu Hua Tian, fréquentent aussi la taverne, entre autres bandits. L’un des duels opposant Zhao Huai’an et l’eunuque culminera dans l’ œil d’un cyclone. Le dénouement s’effectuera dans la cité perdue tangoute.