C'est avec une immense tristesse que nous avons appris ce matin la mort du comédien James Gandolfini, qui s'est éteint prématurément à l'âge de 51 ans. Selon les premières informations que nous avons, il aurait été victime d'une crise cardiaque durant ses vacances en Italie, alors qu'il se rendait en Sicile pour participer au Taormina Film Fest où il devait retrouver le réalisateur transalpin Gabriele Muccino. Nos pensées vont à sa famille, à ses amis, mais aussi à tous ses fans, qui doivent aujourd'hui ressentir un énorme vide.

 

"C'était un génie" - David Chase à propos de James Gandolfini

Né en 1961 à Westwood dans le New Jersey, Gandolfini s'est fait connaître du grand public grâce à la magistrale interprétation du parrain de la mafia Tony Soprano dans la série Les Soprano imaginée par David Chase. Un rôle qu'il campa à la perfection six saisons durant, qui lui rapporta 3 Emmy Awards et qui lui vaudra à jamais une place au Panthéon des plus grands acteurs de la télévsion américaine. Ironie de l'histoire : Tony Soprano était un personnage cardiaque, qui à plusieurs reprises dans la série émit le souhait de finir ses jours en Italie. "C'était un génie", a déclaré David Chase à son sujet en apprenant son décès. "Quiconque l'a vu travaillé, même dans un petit rôle, le sait. C'était l'un des plus grands acteurs de tous les temps. Et une grande partie de son génie se trouvait dans ses yeux. Plusieurs fois je lui ai dit qu'il était comme Mozart."

Côté cinéma, Gandolfini fit des apparitions remarquées dans USS Alabama, The Barber des frères Coen, L'Attaque du métro 123, In the Loop et, plus récemment, dans Welcome to the Rileys, Cogan la mort en douce, Zero Dark Thirty, The Incredible Burt Wonderstone et Not Fade Away (premier long-métrage de David Chase, inédit chez nous). Mais son rôle le plus marquant sur grand écran aura très certainement été celui de l'homme de main Virgil, dans True Romance. Un petit rôle, certes, mais à qui l'on doit l'une des plus belles scènes de la film de Tony Scott. "You've got a lot of heart, kid".