Biographie

Diplômée de l'école de photographie d'Osaka, Naomi Kawase (née en 1969) y enseigne durant quatre ans. Après divers courts métrages expérimentaux, elle entame une carrière de documentariste qui lui vaut une reconnaissance immédiate. Après Suzaku (Caméra d'or au Festival de Cannes 1997) et Hotaru, sans compter un détour par l'expérimental avec son Kaleidoscope, qui évoque sa collaboration avec le photographe Shinya Arimoto, Shara est le troisième film de Naomi Kawase dont l'histoire se déroule dans la région de Nara, sa ville natale.

Dans les deux films précédents, Naomi Kawase avait traité Nara comme le lieu du retour ou le lieu de l'étreinte. Dans ce troisième film, elle nous présente Nara comme un lieu de vie, la ville n'étant pas traitée de façon nostalgique. Elle nous est présentée comme un lieu où l'on ressent une joie de vivre, un bonheur de vivre avec les autres, une ville qui donne aux êtres la force de vivre. 

Pour Naomi Kawase, la famille représente l'élément le plus tangible de la réalité, et la richesse de sentiments qu'elle inspire est ce dont nous avons le plus besoin, envahis que nous sommes par la civilisation matérielle.  

Cannes est un théâtre qui lui réussit bien puisque La Forêt de Mogari, son quatrième long-métrage de fiction, reçoit le Grand Prix du jury lors de la 60e édition du festival (2007).