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Réalisé en 1974, Le Monastère de Shaolin est à la fois préquelle et séquelle de 2 Héros, sorti auparavant chez le même éditeur. Si le scénario déçoit quelque peu par son manque d'unité, ce film d'action pur jus permet cependant de retrouver Alexander Fu Sheng et Chen Kuan-Tai dans un enchaînement de scènes d'action mouvementées et inventives chorégraphiées par Liu Chia-Liang et Tang Chia. On ne boudera pas son plaisir devant ce sympathique divertissement.
Réalisée à partir du négatif original, la restauration permet de redécouvrir totalement le film à travers un master d'une propreté exceptionnelle. Le transfert s'avère lui aussi tout simplement splendide. Non seulement la définition offre une très grande précision mais les couleurs bénéficient d'un rendu magnifique, sur les plans de jour comme de nuit. Il faut dire que la palette colorimétrique se voit mise en valeur par une gestion des contrastes de toute beauté, permettant d'apprécier le travail réalisé sur la photographie. Les plans flous que l'on note souvent sur les films restaurés se font rares et la compression pour le moins discrète. En résumé, un travail de grande qualité.
Cette édition ne propose qu'une seule piste son, un mandarin mono, ce qui n'a rien d'étonnant compte tenu de la date de production du film (1972). Ce mono remplit largement son contrat en offrant un son d'une puissance satisfaisante et un mixage équilibré. Si les bruitages manquent quelque peu d'ampleur et si l'on relèvera d'inévitables effets de saturation dans les aigus, ces défauts inhérents au matériau de départ ne constituent en rien une entrave au confort sonore.
Des menus toujours aussi agréables à l'œil pour ce nouveau titre de la collection Shaw Brothers : Les Essentiels. Côté suppléments, Wild Side Vidéo se contente du strict minimum, à savoir des photos, les filmographies des comédiens et les bandes annonces d'autres titres de la collection. La seule ombre au tableau est l'absence d'interview ou de documentaire venant compléter la présentation du film.
Les filmographies proposées sont celles du réalisateur Chang Cheh, des acteurs principaux Chen Kuan Tai, Alexander Fu Sheng et Chi Kuan-Chun, mais aussi d'acteurs secondaires tels que Kong Do et Lu Ti. Comme sur les autres DVD de la collection, la galerie nous propose l'affiche originale du film ainsi que des photos promotionnelles (au nombre de vingt-deux).
