Biographie

Ossie Davis est né le 18 Décembre 1917 à Cogdell en Georgie. Acteur, producteur, réalisateur et dramaturge, il est le fils d'un cheminot. Après ses études collégiales, il se rend à New York espérant débuter une carrière d'écrivain mais il travaille comme concierge, ouvrier ou commis avant de découvrir le théâtre durant son service militaire lors de la Seconde Guerre Mondiale.

Il fait ses débuts à Broadway en 1946 et y joue jusqu'aux années 50 des rôles de soutien de même qu'il fit quelques apparitions dans des films tels que No Way Out en 1950, Gone Are the days en 1963 ou The Cardinal en 1963. En 1961, il triomphe à Broadway comme auteur et comme star de la pièce Purlie Victorious et répètera cet exploit avec le film Gone Are the days deux ans plus tard. En 1970, il tourne son premier film comme directeur, Cotton Comes to Harlem, qui obtint un excellent rendement au box office. S'enchainent ensuite les tournages et apparitions dans les longs métrages mais aussi les séries TV. Au total, cela représente plus de 80 films et séries tv. Acteur favori de Spike Lee, il joue quasiment dans tous ses films.