C'est aux côtés du grand Hayao Miyazaki que Sunao Katabuchi fait ses débuts dans les années 80 sur la série Sherlock Holmes avant de l'assister sur le long métrage Kiki la petite sorcière. Par la suite, Katabuchi cotoie les plus grands, de Katsuhiro Otomo pour un segment de Memories à Isao Takahata pour Little Nemo. En 2001, il fait ses premiers pas de réalisateur de cinéma avec Princess Arete, avant revenir vers la télévision en dirigeant la série Black Lagoon en 2006.

Avec Mai Mai Miracle, Sunao Katabuchi adapte le roman autobiographique de Nobuko Takagi, qui s'attarde sur la naissance d'une amitié entre deux enfants dans la campagne japonaise des années 50. Une perle de poésie et de fraîcheur à découvrir dès à présent en DVD.

Retrouvez ci-dessous notre entretien avec le réalisateur, qui revient successivement sur la genèse de Mai Mai Miracle, le travail de reconstitution historique et sa collaboration passée avec Hayao Miyazaki.