Biographie

Après avoir passé son enfance au Nigeria, où ses grands-parents sont missionnaires, Colin Firth goûte à sa première expérience théâtrale sur les bancs de l'école, où il interprète un conte de Noël qui le décidera à devenir acteur. Il prend très jeune des cours d'art dramatique, fréquente le Drama Centre de Chalk Farm et se fait remarquer alors qu'il joue Hamlet. En 1984, il est choisi pour jouer face à Rupert Everett dans le drame romantique Histoire d'une trahison.

Mais Colin Firth privilégie le petit écran au début de sa carrière, alternant mini-séries et téléfilms. C'est en 1989 que le septième art lui apporte la célébrité, lorsque Milos Forman lui fait incarner le sournois séducteur Valmont. Toujours très actif à la télévision, l'acteur incarne souvent les amants malheureux au cinéma, notamment, coup sur coup, dans Le Patient anglais (1996) et Shakespeare in Love (1998).

La rumeur voudrait qu'Helen Fielding se soit inspiré de Colin Firth pour créer le Darcy de son Journal de Bridget Jones. Comme un signe du destin, l'acteur incarnera ce personnage sur grand écran en 2001 dans l'adaptation du best-seller, ainsi que dans sa suite, Bridget Jones : l'âge de raison (2004), deux films très populaires qui lui apportent une forte renommée. Entre-temps, Colin Firth retrouve Rupert Everett face à la caméra d'Oliver Parker pour la comédie dramatique L'Importance d'être constant (2002), incarne le peintre néerlandais Johannes Wermer dans Girl with a pearl earring (2003), où il a pour modèle la jeune Scarlett Johansson, et retrouve la comédie romantique pour le film choral Love actually (id.).

En 2005, Colin Firth tient la vedette de La Vérité nue, sulfureux thriller signé Atom Egoyan dans lequel il incarne une star comique des années 50 aux côtés de Kevin Bacon et Alison Lohman.