Biographie

Originaire du Connecticut, Paul Dano fait ses débuts à Broadway où il joue notamment dans A Month In The Country avec Helen Mirren, A Christmas Carol avec Ben Vereen et Terence Mann et Inherit the Wind avec George C. Scott et Charles Durning. Il décroche un rôle dans la comédie familiale The Newcomers, en 2000. Dès l'année suivante,
il obtient le rôle principal du sombre et dérangeant Long Island Expressway (L.I.E.) de Michael Cuesta, Grand Prix au Festival de Sundance 2001. Son rôle d'adolescent perdu et naïf lui vaut l'Independent Spirit Award du « Meilleur espoir masculin » et le prix d'interprétation auFestival de Stockholm. Il est dès lors considéré comme l'un des grands espoirs hollywoodiens.
Il participe en guest-star à la série culte Les Soprano, est à l'affiche du drame Le Club des empereurs puis incarne un étudiant timide avec les filles dans la comédie The Girl Next Door. Il interprète un jeune tueur en série dans le thriller de D. J. Caruso Taking lives, destins violés,
est opposé à Daniel Day-Lewis dans The Ballad of Jac k and Rose, confronté à Gael Garcia Bernal dans The King, présent au casting de Fast Food Nation ...
Mais c'est en 2006 qu'il connaît la consécration grâce à son personnage de Dwayne, l'ado mutique de Little Miss Sunshine qui lui vaut le prix du « Meilleur jeune acteur », décerné par la Broadcast Film Critics Association ainsi qu'une nomination aux Independent Spirit Awards dans la catégorie « Meilleur second rôle ».
En 2008, Paul poursuit sa carrière en retrouvant Daniel Day-Lewis pour There Will Be Blood, l'ambitieuse fresque de Paul Thomas Anderson. Sa performance dans le rôle d'Eli Sunday, le jeune prêtre évangéliste, et de son frère jumeau Paul, lui a valu une nomination au BAFTA dans la catégorie « Meilleur acteur dans un second rôle ».
On l'a vu récemment dans HOTEL WOODSTOCK de Ang Lee, et il sera bientôt à l'affiche de MAX ET LES MAXIMONSTRES de Spike Jonze, THE GOOD HEART de Dagur Kari et THE EXTRA MAN de Shari Springer Berman.