Biographie

Passionné de comédie, Jean-Paul Rouve prend des cours de théâtre au centre dramatique du Nord-Pas-de-Calais avant de rejoindre le Cours Florent, où il a pour professeur Isabelle Nanty et fait connaissance de ses cinq futurs comparses des "Robins des bois" en 1989. Ensemble, ils montent une farce théâtrale qui devient culte : Robin des Bois d'à peu près Alexandre Dumas. Repérés par Dominique Farrugia, ex-Nul et président de Comédie!, ils animent sur la chaîne câblée La Grosse Emission, avant de faire leurs sketchs dans Nulle Part Ailleurs, l'émission-phare de Canal +.

Jean-Paul Rouve est remarqué dès sa première apparition sur grand écran en 1999 dans Karnaval, film âpre dont l'action est située dans son Dunkerque natal. Mais il se dirige rapidement vers la comédie en tournant dans Astérix et Obélix : mission Cléopâtre de Chabat, Tanguy de Chatiliez ou encore Mais qui a tué Pamela Rose ?, avec Kad et O, autres transfuges du petit écran.

Pourtant, c'est avec un rôle dramatique que Rouve accède à la reconnaissance : sa composition d'écrivaillon collabo dans Monsieur Batignole de Jugnot, lui vaut le César du Meilleur jeune espoir masculin en 2003. Très sollicité, il prend part à deux des plus gros succès de 2004 : ses prestations de sosie de Polnareff dans Podium et de postier dans Un long dimanche de fiançailles ne passent pas inaperçues. Cette année faste le voit également retrouver les Robins des Bois pour le loufoque RRRrrrr !!!, et rafler la mise dans le rôle inattendu du séducteur fielleux d'Un petit jeu sans conséquence. Devenu un acteur de premier plan, il donne la réplique à Depardieu dans Je préfère qu'on reste amis... avant d'incarner en 2006 deux figures paternelles : un agriculteur qui recueille un enfant turbulent (Le Temps des porte-plumes) puis le père d'Edith Piaf (La Môme).

L'année 2007 marque le retour de l'acteur aux comédies avec L'Île aux trésors d'Alain Berberian où il tient le rôle d'un médecin boit-sans-soif aux côtés de Gérard Jugnot et d'Alice Taglioni. Mais, loin de se contenter d'être un acteur hors pair, Jean-Paul Rouve fait ses débuts de réalisateur avec Sans arme, ni haine, ni violence, l'histoire vraie d'Albert Spaggiari, le cerveau du "casse du siècle" survenu à Nice en 1976, un film où il tient d'ailleurs le premier rôle.