Biographie

De son vrai nom Dante Beze, Mos Def est né le 11 Decembre 1973 à Brooklyn, New York, USA. Il a commencé à composer et chanter à 9 ans et a formé son premier groupe Urban Thermo Dynamics - UTD - avec son frère et sa soeur. Il a par la suite rejoint les Native Tongues, groupement fondé par Afrika Bambaataa, aux côtés notamment de A tribe Called quest et De La Soul. Il a participé au quatrième album de De La Soul, Stakes is High. Il a contribué aussi au second album de Bush Babees avant de sortir en 1996 son premier single, The Universal Magnetic, sous le label rap indépendant Rawkus. Q-Tip, de chez A Tribe Called Quest, a participé à son deuxième single, intitulé Body Rock.

Célèbre artiste hip-hop, Mos Def est considéré comme l'un des meilleurs rappeurs de la nouvelle école.
La légendaire association de Mod Def avec Talib Kweli a donné naissance à un premier album, Mos Def and Talib Kweli are ...black star, en septembre 1998. Il a sorti à l'automne 1999 son premier album solo, Black on both sides, qui a été disque d'or et a été plebiscité par la critique pour "avoir replongé le hip-hop dans ses vraies racines".

Parallèlement à sa carrière musicale, Mos Def mène une belle carrière d'acteur. Il a récemment été nommé à l'Emmy et a remporté le Golden Globe pour le rôle principal de Something The Lord Made, et a joué également dans Lackawanna Blues, réalisé par George C. Wolfe. Il a joué par ailleurs dans Spin City, New York Police Blues et Chappelle's Show. Il anime la série à succès HBO Russell Simmons Presents Def Poetry.

Il a tenu l'un de ces premiers rôles au cinéma dans la comédie Where's Marlowe de Daniel Pyne sous le nom de Dante Beze. Il a joué dans The Woodsman de Nicole Kassell avec Kevin Bacon, Braquage à l'italienne de F. Gary Gray, The Very Black Show de Spike Lee, A l'ombre de la haine de Marc Forster et Brown Sugar de Rick Famuyiwa, pour lequel il a été nommé au NAACP Image Award.