Succès surprise au box-office coréen, The Chaser a déjà attiré dans les salles obscures locales près de 5 millions de spectateurs depuis sa sortie le 14 février 2008. Une performance à la hauteur des échos de la critique pour ce polar noir de Na Hong-Jin, dont c'est le tout premier long métrage après une série de courts métrages déjà auréolés d'une excellente réputation. Prévu prochainement dans nos salles chez Haut et Court, The Chaser bénéficiera aussi, comme nous l'apprenions hier, des honneurs d'une projection au Festival de Cannes, en séance de minuit...

 

Inspiré d'une histoire vraie, The Chaser s'intéresse à Jun-Ho (Kim Yoon-Seok), un ancien flic viré pour corruption et qui s'est reconverti dans une activité de soi-disant salon de massage. En réalité, il ne s'agit ni plus ni moins que d'un sordide business de call-girls. Mais un jour, ses filles commencent mystérieusement à disparaître, non sans laisser derrière elles quelques dettes. Décidé à les retrouver pour récupérer son argent, Jun-Ho mène l'enquête et découvre qu'elles ont toutes été appelées par le même client juste avant de s'évanouir dans la nature. Soupçonnant un trafic humain, Jun-Ho se lance à la poursuite du kidnappeur. Il finit par le rattraper et par le percuter accidentellement en voiture. Arrêté par la police, l'homme prétend avoir tué toutes les filles sans parvenir à dénombrer ses victimes. Cependant, l'une d'entre elles pourrait selon lui être encore en vie...

 

 

Esthétiquement soigné, le film semble se démarquer par une ambiance visuelle très sombre, le tournage ayant principalement été assuré dans l'obscurité et sous la pluie. On raconte que la dernière séquence, un affrontement entre les deux protagonistes principaux, aurait mis 40 heures à être tournée. Au vu du synopsis et de la bande annonce (ci-dessous), on peut d'ores et déjà affirmer que The Chaser ne se résumera pas à un simple jeu du chat et de la souris reposant sur la classique opposition entre flics et gangsters. Rien que le personnage principal se profile comme étant un antihéros à l'état pur, ce qui laisse présager d'un thriller noir comme les Coréens savent si bien les faire. Car si l'industrie du pays du matin calme se distingue avant tout par son penchant pour le mélodrame, elle a aussi su prouver ces dernières années qu'elle pouvait engendrer quelques perles très inspirées dans l'univers du polar, du thriller d'action (Public Ennemy, Running Wild) au film de gangsters (Dirty Carnival), en passant par le film noir (A Bittersweet Life) ou le polar décalé (Memories of Murder).

 

 

Néanmoins, il faut reconnaître à Na Hong-Jin le mérite de frapper décidément très fort avec ce premier film. Non seulement ce dernier a été mis sur pied avec un petit budget, mais il ne peut guère se targuer de bénéficier du soutien d'un casting de superstars comme c'était le cas de Running Wild (Kim Sung-Su) ou A Bittersweet Life (Kim Jee-Woon). Devant la caméra, on retrouve ainsi Kim Yun-Seok, un acteur jusqu'à présent relégué au second plan, dans Running Wild justement mais aussi dans The War of Flower (Choi Dong-Hun). The Chaser lui offre enfin l'opportunité de monter en grade dans l'industrie, voire de devenir tête d'affiche si tout se passe bien pour lui par la suite. Face à Kim Yun-Seok, le tueur est incarné par Ha Jung-Woo, que l'on pouvait voir récemment dans un registre radicalement différent grâce aux deux derniers films de Kim Ki-Duk, Time et Souffle. Ha Jung-Woo dont les talents ont été remarqués par un certain Martin Scorsese - rien que ça ! - qui voit en lui un comédien possédant un potentiel comparable à celui d'un Leonardo DiCaprio ou d'un Matt Damon...

 

En parlant de DiCaprio, un remake de The Chaser serait actuellement en préparation... pour changer. C'est justement Leonardo DiCaprio qui serait en lice pour incarner le rôle principal, à savoir celui que tient Kim Yoon-Seok dans le film de Na Hong-Jin. La France devrait heureusement avoir la chance de découvrir The Chaser - l'original - dans les salles. On parle de septembre prochain, en espérant que le distributeur ne change pas d'avis.

Site officiel du film

 

Retrouvez ci-dessous la bande annonce du film, suivie d'une galerie d'affiches et de photos.